這是一個流傳許久的習俗：將食物放在垂死親人的胸前，雇一個人吃掉這個麵包，當他吃完，死者的罪孽也將被洗...

這是一個流傳許久的習俗：將食物放在垂死親人的胸前，雇一個人吃掉這個麵包，當他吃完，死者的罪孽也將被洗淨。這個專門吃罪食的人，被稱為「食罪者」。

17 世紀以前的歐洲，人們害怕自己因罪墮入地獄，他們需要食罪者，卻又極度鄙視他們。當時的人相信，食罪者吃下的罪食越多，靈魂也會越墮入萬劫不復的深淵。

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